隆美尔怒斥意大利人拖后腿意大利却表示我
一颗石子改变一场战争
二战中意大利海军表现是整个意大利军队最好的，但地中海上的一颗石子却让意大利海军走向灭亡。如果说意大利地图像一只靴子，那么马耳他就是一颗硌脚的石子。这颗石子的存在，让意大利始终无法控制地中海的制海权。最终导致北非的隆美尔因给养不足输掉了阿拉曼战役，让蒙哥马利捡了个大便宜。意大利加富尔号战列舰
年二战爆发前，英法为了保卫地中海航线安全，进而维护两国在北非、中东的利益，开始加强在地中海上岛屿与沿岸的军事力量。英法的行动让墨索里尼大为恼火，他一直想要重建罗马帝国，让地中海成为帝国的内湖。虽然此时意大利尚未完成战争准备，但墨索里尼迫不及待地发动了战争。
意大利海军相比英国皇家海军要弱小地多，总吨位仅为69万吨，而英国海军加起来是他的四倍。开战时意大利仅有凯撒号、加富尔号两艘战列舰可用，而英国地中海舰队司令坎宁安手下战列舰不仅是意大利的数倍，且有鹰号航母。
同时法国海军也比意大利海军强大地多。但法国的投降让战局陡增变数，英国担心法国海军会被轴心国所利用，立即组织起一支庞大的H舰队，摧毁了3艘法军战列舰，其余舰艇按英法两国协议由法军自己拆掉火炮发火装置，并放掉战舰燃油。
年的意大利凯撒号战列舰
现在意大利与英国可以在地中海单挑了，不过意大利海军明显弱于英国海军。除了吨位差距，意大利没有海军航空兵，同时意大利空军从未进行过对海攻击的训练，这意味着空军基本无法对海上目标形成威胁。更致命的是，意大利战前仅储备了万吨燃油，而海军一个月就要消耗20万吨。可墨索里尼依旧觉得够用了，因为他相信战争会在三个月内结束。对意大利来说，要想争夺地中海的制海权，首先要夺取马耳他岛，这个离西西里岛咫尺之遥的小岛。
英国鹰号航母
马耳他位于地中海中心，是直布罗陀与亚历山大港中间的一个中转站，同时也是意大利到利比亚的必经之地。英军控制马耳他就能很方便地袭击运输船队，从而使得北非的德意联军缺少补给。英军在马耳他的兵力最强大时，轴心国40%的运输船只被击沉。
年6月开始，意大利疯狂轰炸马耳他，这让驻守马耳他的英军潜艇不得不选择撤离。为了保卫马耳他，坎宁安以厌战号战列舰为旗舰，率领鹰号航母编队等二十余艘战舰与意大利海军交战。
意大利海军只有两艘战列舰，6艘重巡洋舰，以及一些轻巡洋舰与驱逐舰。结果可想而知，意大利战列舰凯撒号很快退出战斗，英军成功的保卫了马耳他。
英军厌战号战列舰
为进一步打击意大利海军，11月11日，英国海军航空兵袭击了塔兰托，以1架飞机的代价让意大利海军3艘战列舰短时间失去战斗力。虽然意大利海军遭遇重创，但年12月到年1月，德国增援了架飞机。
增援的德国空军很快就将英国光辉号航母赶出地中海。但随着苏德战争的爆发，西西里岛的德国空军陆续赶往东线，英军重新夺回了地中海上空的空中优势。
遭遇空袭的光辉号
意大利空军疯狂的轰炸马耳他，企图迫使英军撤离此地，整个二战期间，马耳他几乎是被轰炸最严重的地区，约1.4万吨的炸弹落在这个小岛上。但这不能阻止英军的潜艇与飞机不断袭击轴心国的船队。年上半年，轴心国的运输船队损失率仅为3.4%，其中6月份运输了12.5万吨物资，而下半年损失率达到了22.7%。
这时英军的战争潜力体现优势，在意大利海军兵力捉襟见肘时，英国海军于年10月组建了包括两艘巡洋舰与两艘驱逐舰在内的K舰队进驻马耳他。11月8日，K舰队拦截了一支运输船队，击沉7艘补给船与一艘驱逐舰。
两周后K舰队击沉两艘油船。这一情况引起了希特勒的重视，他派遣潜艇进入地中海，这些潜艇几乎摧毁英军在地中海的所有大型军舰。同时德军加强了对马耳他的空袭，英军则不断向马耳他运飞机苦撑。
年春天，轴心国计划夺取马耳他，隆美尔迅速夺取了托卜鲁克，这里可以作为经过克里特岛的船只的中转站，从而避免马耳他岛上英军的飞机。墨索里尼希望一鼓作气攻克马耳他，但隆美尔更希望进攻埃及。攻占马耳他的最后机会就这样被错过了。英军则将新式鱼雷机部署在马耳他岛上，这一新式飞机航程更远，使得轴心国的运输船连迂回的机会都没有，此消彼长之下，隆美尔可得到的补给就更少了。
蒙哥马利的装甲部队，充足的补给帮助蒙哥马利擒住了沙漠之狐
年8月30日，隆美尔的部队冒险向阿拉曼进军，但油料不足加上英国空军的轰炸，隆美尔的装甲部队损失惨重。之后便是让蒙哥马利名垂青史的阿拉曼战役，从此北非与地中海便成了盟军的天下。隆美尔不满于意大利无法保障补给线，但意大利海军确实尽力了，无奈实力差距太大。小小的马耳他岛，竟成为轴心国称霸世界的绊脚石。
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