物理学界三月疯跨越种族的热爱合作与
戴希（香港科技大学物理学系讲座教授）体育迷们大概都知道，每年三月，美国大学篮球联赛NCAA有所谓的Marchmadness，此时联赛进入白热化的淘汰赛阶段，球迷和校友们的热情也被彻底点燃，使得每年的这个季节，成为全美篮球迷们的传统节日。有趣的是，在物理学界也有一个属于自己的“Marchmadness”，就是美国物理学会（简称APS）每年举办的三月会议，这是APS所有定期举办的会议里规模最大的一个，主要覆盖凝聚态和材料物理，目前每年的参会人数都达万人以上。因为规模庞大，三月会议每年都选在美国各大城市的会展中心举办，这十几年来，因为每年参加三月会议，跟着APS走遍了美国的各州，大家都盼着啥时候能去夏威夷州开一次，但APS好像暂时还没这个打算。三月会议官方宣传画三月会议虽说名义上是美国物理学会举办的国内会议，但参会者来自世界上各个国家，是名副其实的国际凝聚态和材料物理大会。如3月初在波士顿举办的年度三月会议，共有一万两千多名代表参会，其中30%来自美国以外的地区，主办方在大门口放了一面巨大的世界地图，让参会者用小圆贴纸在地图上标出自己的所在地，结果如下图所示，各种颜色的小圆点覆盖了整个地图。会场内外可以听到各种语言，英语毫无疑问是三月会议的第一大语言，而随着中国的科研实力迅速增强，参会的华人学者越来越多，中文也日渐成为三月会议的第二大语言。由于要支付昂贵的场地租用费用和其他各种会议开销，三月会议的注册费不菲，今年全程参会的APS会员价是四百多美元，再加上昂贵的酒店费用和往返美国的机票，参加三月会议的经济负担是相当沉重的，特别是对许多科研经费不足的科学家们。为了缓解这一问题，APS每年都拨出部分经费，用以支持那些经费不足的科学家们来APS参会，称为“BellerandMarshakLectureship”，前提是要先获得三月会议的邀请报告。因为僧多粥少，竞争相当激烈。笔者去年作为国际评委，参与了评审，被提名的大多是南美、欧洲和印度的一流科学家或者是学术新星，而类似的人物如果在中国应该不太会有经费不足的问题，这也在一个方面印证了中国的科研基金工作还是做得不错的。三月会议的议程安排是标准化和模块化的，整个会议覆盖整整一周时间，会议的基本组成模块是“session”，每个标准化的session是2个小时45分钟，中间有半小时的间隔，每天从早到晚一共四个session。单个报告又分为邀请报告和普通报告，时间分别是35分钟和12分钟。三月会议的session按照组织方式的不同，分为invited，focus和regular三种，每个session都有明确的主题。Invitedsession的报告清一色是邀请报告，完全由活跃在科研一线的全世界各地的科学家们自行组织，并提出申请，最后由APS内相应的学部（division）组织资深专家进行评审。评审过程中主要是审议两项内容，session的主题和相应的邀请报告人，由于要把不同组织者提起的类似session进行合并，对于邀请报告的竞争是相当激烈的。今年三月会议前夕，笔者跟一位STM大牛在酒吧喝酒，就听他不停地抱怨自己推荐的邀请报告人没有获得通过，可见这方面竞争的激烈程度。由于invitedsession在主题和报告人的遴选上，充分地发挥了整个凝聚态和材料物理界的积极性，invitedsession总能抓住当年最前沿、最有趣和最有影响的新进展，因而成为三月会议上含金量最高的session。邀请报告人可以是业界大牛，也可以是尚未毕业的博士生，当然如果是学生的话，背后的推荐人必须是重量级的。不管是谁去做邀请报告，都必须讲好，否则在来自全世界各地的物理学家面前露短，影响是很负面的，还不如不做，或许尚能保持些许神秘感。因此，如此重要的报告，如果不是真有几把刷子的学生，老板是不敢轻易推荐上去的。于是，那些年来在三月会议上涌现出了不少这样的“少年英雄”，华人物理学家中，笔者印象比较深刻的是傅亮、孙凯和陈宇林这几个，当年的邀请报告都讲得特别出色，让人听完就忍不住想给奥佛。三月会议的session，从周一早上八点准时开始，大家自己来自己住自己走，APS都不管，只管会议的学术质量。开场之后就是将近70个session一字排开，爱听哪个悉由尊便，由于同时进行的session太多，听哪个不听哪个总要痛苦地斟酌一番，近年来APS发布的手机APP里很贴心地为大家增加了个性化的会议日程规划功能，非常强大，从此再也不用抱着比电话黄页簿还厚的会议手册到处跑了。由于参会人数巨多，统计分布上每个sessionroom差不多要能装下人左右才行，这也是会议主办方规划会议时的愿景。但是，既然是统计问题就难免涨落，三月会议上总有些特别火的session，人多得会议室都挤不进去，后排一直站着挤到门口，前面的过道里大家席地而坐，其乐融融。在我的记忆里，前几年拓扑绝缘体、拓扑半金属以及二维材料的许多session都是这样，印象中有好几个session，我都是坐在地上听完的。今年的三月会议上，最火的话题无疑是转角石墨烯，这种令人脑洞大开的对二维材料的调制方式，迄今为止已经取得了巨大的、完全出乎意料的成功。在这种单纯由碳原子组成的二维网络上，目前已经成功实现了超导、铁磁、反常霍尔效应、准晶等等不同的奇异物态，堪称二维材料版的“TheUniverseinaHeliumdroplet。因此，在这次波士顿会议上，有关转角石墨烯的session总是一座难求，笔者周一/周二连续两天都是早上7:30赶到会场，才有座位。双层转角石墨烯会场更火爆的场面出现在上届洛杉矶三月会议上，在那次会议上，MIT的Pablo第一次报导在转角石墨烯体系中发现超导现象，立即引起了大多数参会者的强烈
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